ARM天下:微处理器ARM英特尔针锋对麦芒

导言：

    写这篇文章的灵感是来自于笔者对手机及平板电脑处理器的关注，在我们平时使用的移动设备中，ARM处理器占据了非常大的份额，随着移动终端的快速发展，它已经和英特尔的X86处理器一样，值得我们推敲对比，值得我们期待，这是一件很有意思的事情。在今后的日子里，笔者将会陆续带来这方面的文章，希望大家能够继续关注。

    ARM，一个稍显抽象的词语，第一次听到它的时候很难想象它是另一个微处理器世界的领导者。没有ARM，就没有家喻户晓的苹果iPhone4，甚至没有整个手机产业。当然，ARM的应用远不止这些，ARM应用已经深入到我们生活中的各个角落。在今后的文章中，我们将主要针对ARM在手机及平板领域的应用进行讨论。

    谈到ARM，我们的第一个问题尾随而来：ARM是什么？

    ARM，全称“Advanced RISC Machines”，直译过来就是：高级精简指令运算器。ARM代表的意思很多，你可以说ARM公司、ARM处理器或者ARM技术等等。

    ARM公司是一家以设计和授权微处理器技术为主的公司，以该公司的微处理器技术具有性能高、成本低和能耗省的特点，深入现代各个领域。ARM拥有手机处理器90%的市场份额和上网本处理器30%的市场份额，其竞争矛头直指英特尔。

ARM与英特尔：

    ARM出生那年，英特尔刚好23岁（ARM公司成立于1991年，英特尔公司成立于1968年）。当时英特尔年轻力胜，在业内的知名度很高，特别是一招漂亮的“X86”绝杀拳，几乎所向披靡无人能敌。面对正在襁褓中的ARM，英特尔当时自然没有放在眼里，但二十年之后，当英特尔已经步入中年，他终于明白，“X86”虽然力道很足，但是灵活性确实稍逊一筹。可是这时为时已晚，ARM已经抢占了90%的手机终端市场份额。

ARM联合创始人赫尔曼·豪瑟

现在看来，ARM显然是个聪明的企业，原因如下：

    ①“农村包围城市，武装夺取政权”——在英特尔处于强势之时，ARM扬长避短，没有与之正面交锋，等到自己拥有足够实力，一记漂亮的“低功耗”拳让世界对它刮目相看。并且，ARM的市场已不再局限于手机等移动终端，开始进军上网本市场，直接展开了对英特尔的进攻。

    ②“团结各个阶层的人民共同抗敌”——就像ARM联合创始人赫尔曼·豪瑟(Hermann Hauser)说的那样，“ARM芯片之所以能够击败英特尔的微处理器，并非因为英特尔无法造出性能与ARM同样优秀的Atom处理器，而是因为它的业务模式是错误的。”与英特尔不同的是，ARM采取的是与半导体厂商合作的方式，也就是说，与英特尔竞争的不只是ARM，还有世界上众多知名的半导体厂商，ARM走到今天这一步离不开这些厂商，而这些厂商赖以生存的技术授权也正来自于ARM。这种半开放式的机制为ARM注入了新的活力，使之迅速成长起来。

    笔者有时会感叹，在IT这条路上，来得太快去得也太快，想当年微软颠覆了IBM时代，后来谷歌颠覆了微软时代，现今Facebook又颠覆了谷歌时代。而在硬件领域里，更需要有长远的眼光，才能保证在新技术的冲击下站住脚跟。前一个时代的领袖企业往往无法统治新时代，而新时代总是吞灭旧时代，所谓青出于蓝而胜于蓝。

    在PC时代，英特尔和微软是领导者。而下一个时代似乎已经初露端倪，它就是与我们息息相关的移动终端时代。在这个新的时代，谁将会是新的领跑者？我们不妨猜想。而这也是笔者关注ARM的原因。

    本文作为一篇开场白，只是站在笔者个人角度上简单介绍了一下ARM的概况。今后笔者将会继续关注ARM，如果读者的你也对ARM感兴趣，不妨跟随笔者一起对ARM进行逐步深入的讨论。

    在接下来的几期文章里面，笔者将会逐步分析ARM的产业模式以及ARM的各代产品简介。另外，什么是ARMv6，什么是ARMv7，什么是ARM9，什么是ARM11，A8处理器究竟好在哪里，高通、德州仪器、三星的手机芯片究竟谁的更强，谁才是现今最强大的手机处理器？不要着急，笔者将会逐步为您带来答案，敬请关注。